...Проснулся Сергей уже ближе к обеду от ярких лучей солнца, весело заглядывающих в избу через открытые окна.
Немного размявшись, Сергей открыл скособоченную дверь и, щурясь от яркого света, вышел во двор, направившись к реке умыться. Шумно поплескавшись, он наконец осмотрелся. На высоком берегу в зарослях неубранной травы и разросшихся кустов стояли покосившиеся почерневшие избы. В вымирающей деревеньке о присутствии здесь людей напоминало только еле слышное повизгивание собаки и стук молотка во дворе деда Федора. Впрочем, видимо, молодежь все-таки здесь была: метров сто вниз по течению на плоте сидела парочка. Парень, наклонившись к голове смущенно улыбающейся девушки, что-то нашептывал ей на ухо.
Сергей расчувствовался: ему вдруг подумалось, что когда-нибудь здесь, в этих покинутых Богом и людьми местах снова, как в былые времена, начнут строить новые рубленые дома, а зарастающие ивняком поля, с трудом отвоеванные у леса многими поколениями предков, вновь будут обрабатываться и давать урожаи…
«Привет»,- оклик с плотика прервал благостные мысли : «Здоров же ты поспать»!
Сергей, все еще улыбаясь, прикрыл глаза от солнца ладонью и, присмотревшись к воркующей парочке, узнал в ухажере своего напарника Михаила.
Сергей приветственно махнул рукой и, терзаемый нехорошими предчувствиями, подошел к плотику переговорить.
Смутные подозрения полностью оправдались: Михаил сообщил, что в деревеньке задержится по причинам самым уважительным- подправить баньку у бабки Марины (так звали девушку).
…Через час Сергей вытащил резиновую лодку на берег, завел движок и поехал на стоянку в местечке Г…, со злостью думая, как все по-идиотски сложилось в эту вылазку…
На стоянке ничего не изменилось: так же яркими аляповатыми красками среди зелени виднелись палатки, тощей струйкой дыма лениво чадил костерок. Чуть в стороне прямо на берегу, развалившись в раскладном кресле, сидел Роман. У него под ногами виднелись воткнутые в берег вички с уходящей в воду леской. В притопленном тут же садке лениво ворочались лещи. Перед Романом был туристический столик с расставленными тарелками и нахально торчащей полупустой бутылкой коньяка. С краю стоял маленький металлический кофейник: Роман, попыхивая сигареткой, как раз принимал утреннее кофе.
Вкратце рассказав о последних событиях,Сергей выпил пару рюмок коньяка, закусил испеченной в глине щукой и, сочно матюгнувшись, с металлодетектором наперевес пошел в ближайший лесок заниматься поиском…
Под деревьями трава была жиденькая и ходить почти не мешала, но Сергей мрачнел все больше: кучка найденного металломусора росла, а хоть немного греющих душу находок все не было…
Так же непродуктивно пролетел и следующий день. Вдобавок ко всему не приехал, как обещал, Михаил.
И Сергей, без аппетита умяв жареного леща, собрался, прыгнул в лодку и снова поехал в деревню.
Михаил нашелся почти сразу: вытащив к воде резиновую лодку, он подкачивал вялый борт насосом.
«Привет, Серега»!- обрадовался Миша: «А я как раз ехать собирался. Местный хлопец подходил, у него интересная инфа есть, поговорить надо».
«Ну давай»,- Сергей кивнул в ответ.
Парни сначала зашли в гости к деду Федору, где, испив из тусклого медного самовара ароматного чая с добавлением листьев черной смородины, мяты и еще целого букета каких-то травок, узнали о скудных местных новостях. Собственно главной интересной новостью дня было то, что у старика топится банька, куда через пару часиков ребята были приглашены.
Потом Михаил напомнил Сергею о встрече, и они пошли на другой край деревни.
Дойдя до крайнего покосившегося дома, парни остановились у изгороди.
«Сейчас»,- поглядывая на часы, сообщил Михаил: «Здесь договорились встретиться».
А еще через несколько минут по едва заметной тропке между почерневших сараев к изгороди подошли четверо мужчин.
«Не хрена себе местные»,- с беспокойством подумал Сергей: подошедшие парни были явно поздоровее его и взгляд их был недобрым.
Пальцы рефлекторно дернулись к поясу и нашарили там ножны охотничьего ножа, как оказалось, забытого на стоянке. Сергей тоскливо огляделся, взгляд остановился на местами поваленной изгороди. Оттуда можно было бы вырвать кол и по старой доброй традиции погонять недругов…. лет этак тридцать назад. Сейчас раскрошенное гнилое дерево годилось разве что на удобрения для дождевых червей.
«П…ц»,- подумал Сергей: «Это ж надо было приехать в такую дыру, чтоб получить п...лей неизвестно за что».
PS: Еще совсем немного терпения, скоро закончу...