вот что нашел в инете по поводу уровня воды.
Уровни измеряют постоянно в фиксированных местах – на водомерных постах. Эти посты гидрологи располагают так, чтобы знать о реке по возможности больше.
Отметка уровня – в сантиметрах, и это относительная величина, никак не связанная с глубиной. На каждом посту специалисты мысленно определяют условную плоскость, называя ее "нулем графика поста". Эта плоскость имеет абсолютную отметку (в России - в сравнении с уровнем Балтийского моря в определенной точке).
Посты в большинстве своем - так называемые "свайного типа". В створе забиваются прочные металлические сваи, их верхушки ("головки") нивелируются, т.е. определяются их отметки относительно "нуля графика" ("приводки"). Свай тем больше, чем больше амплитуда колебания уровня, чем шире русло и пойма реки.
Каждый раз (в спокойных условиях два раза в сутки) наблюдатель, придя на пост, ставит на сваю, которая находится в воде ближе к берегу, водомерную рейку и снимает отсчет. Потом прибавляет "приводку", получая, таким образом, переходя от сваи к свае, увязанные во времени отчеты.
Если мы хотим увязать уровни по длине реки, то надо к отметке на каждом посту прибавить отметку "нуля графика" именно этого поста.